Американський верховий кінь (американський седлбред)
Американський верховий кінь (American saddlebred) - порода коней, виведена колоністами південних штатів Північної Америки на початку ХІХ століття. Для коней цієї породи характерний специфічний алюр, званий «річ»*. Їх широко використовують у парадах, святкових уявленнях, у розважальних катаннях. Цей кінь спочатку носив назву кентуккійської верхової, оскільки був виведений поблизу штату Кентуккі.
Власники плантацій схрещували коней різних порід, включаючи нарраганзеттського іноходця (швидкий іноходець родом з Род-Айленда), канадського іноходця, моргана, хакне та чистокровну верхову, з метою вивести якісного корисного коня, який відповідав би їх потребам. В результаті вийшов верховий кінь, що поєднує в собі якості всіх порід, що використовуються в її виведенні, з прекрасним екстер`єром і комфортними для вершника рухами, що було особливо необхідно, враховуючи довгі години, що проводяться плантаторами в сідлі при об`їзді своїх володінь. Крім того, цей кінь годився і до каретної упряжі.
За часів громадянської війни ця порода коней була найпопулярнішою в Америці. Саме американська верхова становила більшість кавалерії армії конфедератів. Джон Хант Морган і Натан Бедфорт Форест були особливо захоплені цими кіньми. Генерали обох воюючих сторін з гордістю їздили верхи на седлбредах. Після війни ці коні розселилися по всій Америці разом з солдатами, що повернулися з війни.
У 1891 році було засновано головну Асоціацію виробників американських верхових коней та розпочато племінну книгу цієї породи.
Американський верховий кінь, володіючи прекрасним характером, розумом, жвавістю і природженою рівновагою, використовувався (і зараз використовується) для різних цілей, включаючи і роботу зі худобою. Не дивно, що з нього вийшов чудовий кінь для дозвілля, і зараз можна часто спостерігати його, що бере участь у багатьох змаганнях, як під сідлом, так і в упряжі.
На шоу-рингу американські верхові виступають на трьох або п`яти алюрах. Триалюрні коні демонструють крок, рись та галоп: крок пружинистий, рись з високим ходом та галоп повільний, плавний та ритмічний. П`ятиалюрні коні, крім перерахованих алюрів, показують два додаткові: повільну чотиритактну іноходь з високим виносом ніг і чітким «паузуванням» і швидку чотиритактну інохідь, при якій кожна нога стає на землю з рівним інтервалом без руху вбік або вперед. Для шоу-ригів у цієї породи стали домагатися подовженості кінцівок (щоб зробити їх високий крок ще ефектнішим), а також особливо підрізали хвіст, щоб досягти його високого посту.
Якщо відкинути всі ці штучні хитрощі, седдлбред є прекрасним універсальним верховим конем, який легко навчається, жвава, витривала і має гарні рухи.
Висота цього коня 152-173 см, в середньому 155 см, вага між 450 та 540 кг. Забарвлення переважно руде, гнідий, темно-гнідий, вороний сірий і плямистий.
Будова тіла: витончена голова правильної форми з великими, широко посадженими очима, маленькими гострими вухами і широкими ніздрями; довга вигнута шия; косе плече з вираженою холкою;.
Сьогодні американську верхову можна зустріти у всіх п`ятдесяти штатах Америки, а також у Канаді, Англії, Німеччині, Голландії, Скандинавії, Італії, Греції, Австралії, Японії та багатьох інших країнах.
У породи є кілька спадкових захворювань: схильність до лордозу, викривлення хребта, хрому, а також схильність до захворювань верхніх дихальних шляхів.
* Рек - чотиритактний алюр з коротким проміжком між темпами, зручний для вершника.
